La versione consolidata del trattato sull'Unione europea (articolo 7) mira a garantire il rispetto dei valori europei, compreso lo stato di diritto.
Attualmente è possibile un intervento attivo del Consiglio dell'Unione Europea sia in caso di rischio di violazione che di violazione effettiva dei valori.
In particolare, in caso di violazione grave e persistente dei valori europei da parte di uno Stato Membro, il Consiglio, deliberando a maggioranza qualificata, può decidere di sospendere alcuni dei diritti derivanti dall'applicazione dei trattati allo Stato Membro in questione, compresi i diritti di voto in seno al Consiglio ["meccanismo di sanzioni", articolo 7, paragrafo 2].
In caso di evidente rischio di grave violazione dei valori dell'UE, il Consiglio può rivolgere delle raccomandazioni specifiche al paese interessato. (meccanismo di prevenzione, art. 7 (1))
In entrambi i casi il Consiglio ha l'ultima parola sull'iniziativa da prendere. In particolare, per applicare la sospensione dei diritti di uno Stato Membro, il Consiglio decide all'unanimità.
La nostra ECI mira specificamente a facilitare l'attuazione delle disposizioni dell'articolo 7 TUE, rafforzando la fiducia reciproca tra gli Stati membri. Mira a essere uno strumento concreto per verificare l'applicazione pratica delle disposizioni nazionali relative allo stato di diritto. Concretamente, vogliamo sollecitare le istituzioni europee a far rispettare le leggi europee di cooperazione giudiziaria in materia penale.